Grabstätten der Könige in Paphos

Die Gräber der Könige, die viele große ptolemäische Männer behüten, sind ein Muss für Paphos-Besucher

Die unterirdischen Peristylgräber am Tafoi-ton-Vasileon-Gelände wurden nie für Könige genutzt. Stattdessen wurden hier rund 100 ptolemäische Aristokraten und Funktionäre mit großer Pracht begraben. Es wird angenommen, dass die Architektur der Königsgräber von den hellenistischen Nekropolen von Alexandria, Delos, Pergamon und Priene inspiriert wurde.

Etwa zwei Kilometer nordwestlich des Hafens von Paphos sind die Königsgräber mit Blick auf den Coral Bay Strand von weitem kaum zu sehen. Doch den Besucher, der zwischen den 12 intakten dorischen Säulen hinabsteigt, die den Peristylhof von Grab 5 stützen, umhüllt ein Gefühl von heilig und geheimnisvoll. Er ist auf dem Weg, zu entdecken, was von der Nekropole übrig geblieben ist, die während der hellenistischen Zeit als Grabstätte für wohlhabende Beamte und Aristokraten Zyperns diente. In Grab 7 werden die Knochen eines Reiters und seines Pferdes zusammen unter Glas aufbewahrt. Von den anderen bedeutenden Gräbern dieses Ortes ist Grab 4 am besten erhalten.

Der Friedhof wurde nicht nur von ptolemäischen Aristokraten genutzt. Es gibt Beweise, dass frühe Christen die Gräber der Könige benutzten, um auch ihre Verstorbenen zur Ruhe zu betten. Später im Mittelalter nutzten die Hausbesetzer einige der Kammern als Wohn- oder Arbeitsräume: In Grab 3 gibt es Hinweise auf eine Töpferwerkstatt.

Die Nekropole, die seit Hunderten von Jahren geplündert und zerstört wurde, hat ihren Sinn für fromme Träumereien behalten und kann das ganze Jahr über von der Öffentlichkeit besucht werden. Für 2,50 € ist der Eintrittspreis ein Schnäppchen.

Die Königsgräber sind eine archäologische Arbeitsstätte. Sie wurden seit 1977 ausgegraben und werden von der Abteilung für Altertümer der Republik Zypern verwaltet und untersucht.